Il suolo del vigneto

Dopo il clima e il vitigno, il tipo di suolo è uno dei fattori più importanti che influenzano la qualità del vino. I diversi tipi di suolo si sono sviluppati nel corso di milioni di anni attraverso gli agenti atmosferici fisici e chimici delle rocce e l’umificazione della materia organica.
Nell’erosione fisica, le forze naturali come il vento, l’acqua, il calore, il freddo e il gelo causano inizialmente la disintegrazione meccanica delle formazioni rocciose in zolle e ghiaia.
I forti contrasti di temperatura, l’attrito e le forze di taglio, nonché il gelo dell’acqua ghiacciata, svolgono un ruolo importante in questo processo. I processi chimici di weathering, come l’ossidazione, i processi di dissoluzione e gli attacchi acidi, attaccano la struttura reticolare minerale delle rocce.
Durante questi processi, i minerali facilmente solubili in acqua, come i carbonati (sali inorganici ed esteri organici dell’ acido carbonico) e i solfati, vengono dissolti per primi e la roccia si decompone lentamente in graniglia, sabbia, limo o argilla. Ogni roccia, anche il granito o il quarzo più duro, alla fine si decompone in polvere, anche se ci vogliono molti milioni di anni.

Le sostanze organiche provenienti da resti vegetali, residui animali di vermi, insetti e piccoli animali di ogni tipo, nonché microrganismi morti come alghe, batteri e funghi, si trasformano in humus. Nel processo, vengono rilasciati i composti azotati essenziali per la crescita delle piante (nitrati, ammonio) e altri nutrienti.
I funghi e i batteri svolgono il ruolo principale nella decomposizione di residui organici come legno, foglie, radici o cadaveri di animali.
Gli insetti, come gli acari del suolo, sono importanti per la loro attività di alimentazione per schiacciamento.
I lombrichi svolgono un ruolo decisivo nell’allentamento del suolo, nel rimescolamento e nella formazione di complessi argillo-umici stabili, che si formano nell’intestino dei lombrichi e vengono espulsi sotto forma di feci. Questi contribuiscono alla stabilità strutturale del suolo e possono legare facilmente i nutrienti idrosolubili, rendendoli disponibili alle piante più a lungo.

Ogni terreno è costituito da orizzonti (strati del suolo) con proprietà particolari. Sono quasi sempre orizzontali e possono essere identificati nel profilo del suolo (sezione verticale del suolo in uno scavo).
La sequenza è il criterio essenziale per determinare il tipo di suolo.
Dall’alto verso il basso, un suolo è diviso in un orizzonte O (orizzonte organico del suolo) o anche orizzonte H-L-O (torba da resti vegetali, lettiera) e un orizzonte minerale diviso in tre parti con orizzonte A, orizzonte B e orizzonte C.
Gli orizzonti sono mescolati da una lavorazione meccanica profonda. A seconda del clima e dell’impatto dell’erosione, l’orizzonte A o B può essere assente o solo marginalmente sviluppato.

I singoli orizzonti sono contrassegnati da simboli. I simboli principali sono scritti in lettere maiuscole, quelli aggiuntivi (caratteristiche dovute alla formazione del suolo o caratteristiche pedogenetiche) sono scritti in lettere minuscole dopo il simbolo principale:
• O = terriccio organico (eccetto la torba), O da organico.
• A = soprassuolo minerale con strato rivitalizzato e ricco di humus
• B = sottosuolo minerale con strato povero di humus con terreno fine già chimicamente degradato in sabbia, limo o argilla
• C = roccia madre poco alterata, con agenti atmosferici fisici
• G = orizzonte semiterrestre con influenza delle acque sotterranee, G di acque sotterranee
• S = sottosuolo terrestre con influenza delle acque sotterranee, S di acque sotterranee
• M = orizzonte di materiale del suolo depositato, M di “migrare” (to migrate)
• P = orizzonte del sottosuolo minerale di roccia argillosa o marna argillosa
• R = orizzonte misto da misure di miscelazione del suolo = trincee di infiltrazione, R da trincee di infiltrazione
• E = orizzonte minerale del suolo da plaggen applicato
• h = umico
• p = arato, p da aratura
• l = lessivato (argilla impoverita, le particelle minerali argillose più fini sono spostate in orizzonti del suolo più profondi = t)
• e = eluviale (lavato da lavare = wash, sbiancato da acidi)
• t = arricchito di argilla
• v = esposto agli agenti atmosferici.

Ad esempio, un orizzonte Ae: una zona schiarita, spesso grigio-sbiancata, al di sotto del topsoil umico. Si forma in seguito a una forte acidificazione del suolo e al conseguente spostamento di composti complessi ferro-umici.
Al di sotto si trova una zona di dilavamento, un orizzonte illuviale arricchito con le sostanze dilavate dell’orizzonte Ae. A seconda dell’humus o dei composti di ferro predominanti, si distingue tra orizzonte Bh- (h = humus) e orizzonte Bs (s = backwater).
La maggior parte dell’apparato radicale della vite si trova a una profondità compresa tra 20 e 50 centimetri (orizzonti A e B), ma ciò dipende fortemente dal tipo di suolo.
Nelle viti molto vecchie, le radici possono raggiungere i 15 metri di profondità e oltre.

In un vigneto, di solito gli orizzonti sono già stati mescolati dalla lavorazione del terreno (rigolen = allentamento del terreno). Il sottosuolo roccioso, il suolo iniziale, la lavorazione del terreno, la concimazione e l’equilibrio idrico, con un rapporto equilibrato tra capacità di accumulo e drenaggio dell ‘acqua, caratterizzano l’ubicazione del vigneto, oltre al clima locale (microclima o clima del sito) e conferiscono a ogni vigneto il carattere tipico e inconfondibile della sua origine.
La durata del ciclo vegetativo, l’orientamento dell’esposizione (luce solare) e il clima locale del sito in pendenza, le condizioni del suolo esistenti, il contenuto di humus e di calcare e l’apporto idrico influenzano la scelta dei vitigni più adatti.

In termini di qualità del vino, può essere un grande vantaggio se le viti devono scavare le loro radici il più profondamente possibile nel terreno a causa di un terreno sassoso.
La capacità dei terreni di agire come scambiatori di ioni, cioè di scambiare i sali nutritivi presenti nella soluzione del terreno con i protoni (H⁺) e gli anioni (OH^–) ceduti dalla pianta, è ciò che rende possibile l’apporto alle radici di nutrienti e microelementi essenziali. I minerali assorbiti si trovano nell’estratto complessivo di un vino.
La vite ha bisogno di una ventina di oligoelementi essenziali e dei principali nutrienti per crescere in modo ottimale. Essendo una coltura permanente, dipende meno dai terreni fertili rispetto alle colture annuali. Ci sono siti con terreni molto poveri dove crescono vini di alta qualità.
Tuttavia, questo non significa che meno nutrienti sono disponibili, migliore è la qualità del vino.

La mancanza di azoto e di aminoacidi nel mosto può ostacolare i lieviti durante la fermentazione e causare difetti di fermentazione. Tra l’altro, ciò può manifestarsi nel difetto del vino UTA (tono di invecchiamento atipico).
La composizione armoniosa dei nutrienti nel terreno, la disponibilità di acqua e nutrienti, nonché lo stato di aggregazione e la radicabilità sono molto più importanti per l’idoneità di un terreno. Le analisi delle piante o del terreno possono rilevare le carenze di nutrienti e, se necessario, correggerle con la concimazione.
Sui terreni calcarei con valori di pH superiori a 8, l’elevato contenuto di calcio nel terreno ostacola l’assorbimento di altri ioni con carica doppiamente positiva, come i composti azotati, il magnesio o gli oligoelementi boro, ferro, manganese o zinco, per cui possono verificarsi clorosi calcarea o altri sintomi di carenza fisiologica, anche in presenza di un contenuto di nutrienti normalmente sufficiente nel terreno.
Soprattutto all’inizio del ciclo di crescita, il contenuto di azoto (sotto forma di nitrato e ammonio) nel terreno dovrebbe essere sufficiente. Come regola di base, i terreni basici (alcalini) con alti valori di pH superiori a 8 (ad esempio, terreni calcarei, gessosi e marnosi con livelli prevalentemente elevati di calcio e magnesio) producono vini con acidità più elevata, mentre i terreni acidi con bassi valori di pH inferiori a 6-4 (ad esempio, granito, sabbia quarzifera) producono vini con livelli di acidità inferiori.
Le prove condotte con un aumento delle applicazioni di potassio hanno dimostrato che le viti rispondono con una maggiore produzione di acido malico. Per compensare il maggiore afflusso di ioni positivi di potassio, la pianta produce anioni acidi con carica negativa (acido malico). Tuttavia, altre cause (indipendenti dall’annata o dai livelli di acidità legati alla maturazione) contribuiscono naturalmente all’acidità del vino.

Un buon terreno da vigneto dovrebbe essere piuttosto magro, da medio a profondo, ben aerato, permeabile all’acqua e non compattato, ricco ma non troppo, non troppo ricco di humus ma ricco di componenti minerali. I siti migliori sono quelli cosiddetti in pendenza, perché in questo modo si crea un angolo di incidenza quasi verticale per i raggi solari in tarda estate, e quindi si può sfruttare la massima quantità di irraggiamento.
La posizione migliore su un pendio è il centro concavo, protetto dal vento (ventre, ombelico, rene), dove si raggiungono le massime temperature e il terreno è solitamente ben drenato.
Anche il colore del suolo gioca un ruolo importante, perché i terreni scuri assorbono il calore del sole in modo più rapido ed esteso, mentre i terreni chiari riflettono la luce, quindi non si riscaldano altrettanto rapidamente o in modo eccessivo.
L’idoneità di un’area alla viticoltura è chiamata idoneità viticola, che può essere determinata sulla base di un catalogo di criteri.